J’ai ouvert les yeux ce matin en repensant à ma dernière immersion dans les eaux turquoise de la mer Rouge. Masque sur le visage, palmes aux pieds, je glissais au-dessus d’un jardin de coraux multicolores où des centaines de poissons tropicaux dansaient entre les gorgones. Si vous cherchez une destination où le snorkeling révèle des merveilles accessibles à tous, l’Égypte et ses spots légendaires de Marsa Alam et Hurghada s’imposent. La clarté exceptionnelle de l’eau, la richesse incroyable de la faune marine, et la possibilité de nager directement depuis la plage vers des récifs frangeants en font une expérience inoubliable. Que vous soyez débutant en plongée libre ou snorkeleur confirmé, ces rivages vous promettent des rencontres magiques avec tortues marines, dauphins et une biodiversité qui dépasse tout ce que j’ai pu observer ailleurs.
Les meilleurs spots de snorkeling à Marsa Alam
Marsa Shagra et son house reef exceptionnel
Quand je parle de Marsa Shagra, je pense immédiatement à l’un des sites les plus spectaculaires pour le snorkeling en mer Rouge. Le house reef s’étend sur plus de 2 kilomètres dans une baie parfaitement protégée, avec un accès direct depuis la plage qui facilite chaque sortie. Ce récif double, constitué d’une partie nord et d’une partie sud séparées par une bande de sable, offre une diversité remarquable. Je me souviens de mes premières brasses au-dessus de ces formations coralliennes, surveillées en permanence avec un zodiac prêt à intervenir si besoin. Le snorkeling illimité et gratuit pour les résidents transforme chaque séjour en aventure quotidienne.
Sous la surface, la vie sous-marine explose littéralement. J’ai croisé des tortues vertes et imbriquées évoluant tranquillement entre les coraux, des poissons-clowns jouant dans les anémones, des napoléons imposants et des mérous curieux. Les raies pastenagues glissent sur le fond sableux tandis que, certains jours, des dauphins espiègles et même des requins de récif traversent le paysage. Pour ceux qui souhaitent approfondir l’expérience, les packages snorkeling guidé proposent des excursions encadrées vers des zones encore plus riches.
Abu Dabbab et ses tortues marines
La baie d’Abu Dabbab m’a immédiatement séduit par son charme paisible et son incroyable population de tortues marines. Dès que je me suis glissé dans l’eau, j’ai compris pourquoi ce spot attire autant de voyageurs. Les herbiers d’algues créent un écosystème favorable aux dugongs, ces mammifères marins discrets que j’espère croiser lors de ma prochaine visite. Les patates de corail en excellent état abritent une faune variée, protégée par un récif frangeant qui forme une barrière naturelle contre les courants.
L’aire sablonneuse peu profonde facilite l’initiation pour les débutants en plongée libre. J’apprécie particulièrement l’infrastructure mise en place : pour 10 euros par personne, vous accédez à des transats, des toilettes, des vestiaires et même un point de restauration. Mon conseil personnel ? Arrivez vers 9 heures du matin, avant que la foule n’envahisse ce petit paradis. L’activité physique régulière pendant un voyage comme des sessions prolongées de snorkeling contribue à maintenir une excellente forme tout en découvrant des paysages uniques.
Marsa Nakari et ses trésors macro
Le house reef de Marsa Nakari représente un terrain de jeu passionnant pour les amateurs de macro photographie sous-marine. Lors de mes explorations, j’ai observé des créatures extraordinaires : des velvet fish camouflés dans le sable, des ghost pipefish suspendus entre les branches coralliennes, des seamoths rampant sur le fond. Cette richesse biologique attire aussi des espèces plus imposantes comme les tortues, les raies, les poissons napoléons, les maquereaux indiens et les calamars. Parfois, la chance sourit aux snorkeleurs avec l’apparition de dauphins joueurs ou de requins de récif inoffensifs.
La topographie du site mérite une attention particulière. La partie sud présente des pinacles et des blocs de coraux créant un relief spectaculaire, tandis que la partie nord abrite une vaste parcelle d’anémones ondulant dans le courant. Chaque zone offre une expérience différente, ce qui m’incite à y retourner plusieurs fois pendant un séjour.
Hurghada et ses sites de snorkeling accessibles
Fort Arabesque et sa baie privée exceptionnelle
Découvrir Fort Arabesque a transformé ma perception des spots de snorkeling accessibles directement depuis un hôtel. Cette baie privée concentre tout ce que j’apprécie : un accès sécurisé sans ponton ni vagues dangereuses, une entrée balisée entre des bouées, et surtout des patates de corail magnifiques dans un état de conservation exceptionnel. Les couleurs éclatent sous mes yeux dès les premiers mètres : violets profonds, jaunes lumineux, oranges vibrants.
Les poissons-clowns abondent dans les anémones, créant des scènes dignes des plus beaux documentaires. Si vous ne rencontrerez ni tortues ni raies dans cette baie, la beauté pure des formations coralliennes compense largement. Je recommande de prévoir au moins trois heures dans l’eau pour étudier chaque recoin et observer les comportements fascinants des habitants du récif.
Makadi Bay et ses particularités
Je dois être honnête concernant Makadi Bay : le snorkeling y a perdu de son attrait au fil des années. Seule la zone sud conserve un intérêt notable, tandis que d’autres secteurs présentent des coraux abîmés ou morts. Cette situation m’a poussé à concentrer mes explorations sur des sites mieux préservés. Si vous séjournez dans cette région, orientez-vous immédiatement vers Fort Arabesque pour profiter d’une expérience vraiment mémorable sans perdre de temps sur des zones décevantes.
L’île de Giftun
L’île de Giftun reste la référence pour ceux qui séjournent à Hurghada et souhaitent une excursion en bateau vers des eaux préservées. Cette île célèbre concentre une richesse sous-marine remarquable avec des coraux florissants et une grande variété de poissons tropicaux. Les excursions organisées permettent de rejoindre les meilleurs mouillages en quelques dizaines de minutes. Pendant ma dernière sortie, j’ai particulièrement apprécié l’alternance entre snorkeling et moments de détente sur le pont du bateau, en sirotant un thé égyptien face à l’horizon turquoise.
Rencontres exceptionnelles avec les dauphins
Sataya Dolphin Reef
Mon cœur s’accélère encore quand je repense à Sataya, ce grand récif du système de Fury Shoals. Le lagon peu profond en forme de croissant de lune crée un sanctuaire naturel pour les dauphins à long bec. J’ai vécu l’une de mes plus belles expériences de voyage en nageant au milieu d’un groupe d’une trentaine de dauphins venus se reposer dans ces eaux calmes. Leurs clics et sifflements résonnaient dans l’eau tandis qu’ils virevoltaient autour de moi avec une grâce incroyable.
L’accès à Sataya demande un peu d’organisation : environ une heure de route jusqu’au port d’Hamata, puis deux heures de navigation sur un bateau confortable. Cette excursion d’une journée ou même d’une nuit permet d’éviter les foules et de profiter pleinement de cet environnement préservé. Le récif turquoise offre également un snorkeling de qualité avec une vie marine abondante au-delà des dauphins.
Shaab Samadai Dolphin House
Le parc marin de Shaab Samadai, créé spécifiquement pour protéger les dauphins à long bec, accueille une colonie d’environ soixante individus. La gestion responsable du site garantit le respect de ces mammifères tout en permettant aux snorkeleurs de vivre des moments magiques. Les jardins de coraux durs ajoutent une dimension supplémentaire à cette excursion, avec une grande variété de poissons de récif évoluant entre les branches coralliennes.
Depuis Marsa Nakari, j’ai mis seulement trente minutes en voiture puis vingt minutes de navigation pour atteindre ce paradis. Observer les dauphins dans leur milieu naturel, sans les harceler, crée une connexion émotionnelle puissante que je n’oublierai jamais. Le respect de leur espace de repos garantit la pérennité de ces rencontres extraordinaires.
La faune et la flore sous-marines de la mer Rouge
Les tortues marines et grands animaux
La mer Rouge abrite une concentration impressionnante de tortues vertes et imbriquées, que je croise régulièrement lors de mes sessions de plongée libre. Ces reptiles marins broutent tranquillement les herbiers ou se reposent sur les coraux. Les requins de récif à pointe noire et blanche patrouillent parfois le long des tombants, totalement inoffensifs pour les nageurs. J’ai également observé des raies pastenagues enfouies dans le sable, des raie-guitares aux formes étranges, et bien sûr les dauphins à long bec qui illuminent chaque sortie.
Les espèces plus rares ajoutent une dimension d’excitation à chaque immersion. Les requins baleines, les raies mantas, les dugongs et les raies-aigles apparaissent occasionnellement, transformant une session ordinaire en souvenir inoubliable. Les poulpes, hippocampes et autres créatures discrètes récompensent les observateurs patients.
Les poissons colorés des récifs
L’explosion de couleurs commence dès que je mets la tête sous l’eau. Les poissons-clowns orange vif jouent dans leurs anémones protectrices, les poissons coffres aux motifs géométriques flottent maladroitement, les napoléons imposants affichent leur bosse frontale caractéristique. Les mérous se cachent dans les anfractuosités, les poissons-lions déploient leurs nageoires venimeuses, les poissons-papillons virevoltent en couples, et les poissons chirurgiens broutent les algues en bancs organisés.
Les barracudas patrouillent en formations serrées, les murènes sortent leur tête des crevasses, les rascasses se camouflent parfaitement dans le décor. Cette abondance incroyable facilite l’observation pour tous les niveaux de snorkeleurs, des familles avec enfants aux photographes sous-marins expérimentés.
Les formations coralliennes
Les coraux de la mer Rouge m’impressionnent par leur résilience face au réchauffement climatique. Les coraux durs construisent des structures massives, les coraux mous ondulent dans le courant, les gorgones déploient leurs branches comme des arbres sous-marins. Les anémones créent des tapis vivants où se réfugient diverses espèces. La palette de couleurs défie l’imagination : violets profonds, roses éclatants, jaunes lumineux, verts fluorescents.
Cette richesse corallienne impose une responsabilité : ne jamais toucher ni marcher sur ces organismes fragiles. Un simple contact peut détruire des années de croissance. Je veille toujours à maintenir une flottabilité parfaite pour préserver ces écosystèmes exceptionnels qui font la renommée mondiale de la mer Rouge.
Quand partir faire du snorkeling en mer Rouge
Les meilleures périodes
Après plusieurs voyages à différentes saisons, j’ai identifié les fenêtres optimales pour le snorkeling. Fin septembre, octobre, avril et mai offrent les conditions idéales avec une eau autour de 24°C, ni trop froide ni trop chaude. Les températures atmosphériques deviennent supportables après les canicules estivales ou avant leur retour. La visibilité dépasse régulièrement 30 mètres, permettant d’admirer les récifs dans toute leur splendeur.
Octobre remporte ma préférence absolue : l’eau à 24-25°C procure un confort parfait, le soleil brille généreusement sans chaleur étouffante, et la pluie reste absente. La faune marine atteint son pic d’activité, multipliant les chances de rencontres mémorables avec tortues, dauphins et autres espèces fascinantes.
Snorkeling en hiver
L’hiver égyptien transforme les conditions de plongée libre. Les températures sous-marines oscillent entre 18 et 23°C, nécessitant une combinaison longue ou épaisse pour prolonger confortablement les sessions. Le vent plus fréquent réduit légèrement la visibilité, mais celle-ci reste excellente grâce aux faibles profondeurs et à la clarté naturelle de la mer Rouge. Je trouve même un charme particulier à cette saison moins fréquentée, où les spots retrouvent une certaine tranquillité.
Snorkeling en été
L’été apporte une eau délicieusement chaude entre 26 et 29°C, où une combinaison fine et courte suffit largement. Toutefois, de mi-juin à début septembre, les températures extérieures deviennent franchement pénibles, dépassant régulièrement 40°C. La protection solaire devient absolument critique lors des longues sessions de snorkeling, avec un risque élevé de coups de soleil même sous l’eau. Je préfère alors nager tôt le matin ou en fin d’après-midi, évitant les heures centrales où le soleil tape impitoyablement.
Malgré ces contraintes thermiques, le snorkeling reste possible toute l’année grâce au climat méditerranéen de la région. Cette flexibilité permet d’organiser son voyage selon ses contraintes personnelles plutôt que selon une courte fenêtre saisonnière.
Équipement et préparation pour le snorkeling
Matériel nécessaire
Le triptyque masque-palmes-tuba constitue la base absolue de tout snorkeleur. J’ai investi dans mon propre matériel après quelques locations décevantes, mais les centres de plongée et hôtels proposent généralement des équipements corrects. L’élément que je considère absolument indispensable reste les chaussons à semelles épaisses en caoutchouc. Ces chaussures sous-marines protègent des coupures sur les zones rocheuses et coralliennes lors des entrées et sorties d’eau.
Protections recommandées
Même en plein été, je porte systématiquement un shorty ou une combinaison durant mes longues sessions de snorkeling. Cette protection double contre le froid et le soleil évite les désagréments qui gâchent un séjour : hypothermie progressive ou coups de soleil sévères sur le dos. Une combi type maillot de bain à manches longues offre un excellent compromis entre mobilité et protection. La crème solaire résistante à l’eau complète cette panoplie défensive, particulièrement sur la nuque et les mollets souvent exposés.
Accessoires utiles
Ma lampe étanche transforme chaque plongée libre en exploration détaillée. Elle révèle les vraies couleurs des coraux en profondeur et illumine les crevasses où se cachent murènes et poissons nocturnes. Pour immortaliser ces moments, ma GoPro 10 produit des images d’une qualité remarquable avec une stabilisation qui compense mes mouvements dans l’eau. Contrairement à ce que je craignais, aucun filtre de couleur n’est nécessaire : les vraies teintes de la mer Rouge éclatent naturellement sur les vidéos et photos.
Hébergements pour un séjour snorkeling réussi
Les options à Marsa Alam
À Marsa Alam, plusieurs hôtels m’ont particulièrement séduit. Le Concorde Moreen Beach 5 étoiles réserve son récif exclusivement aux clients, garantissant une tranquillité appréciable. Le Royal Brayka Resort 4 étoiles et le Three Corners Equinox Resort 4 étoiles offrent également d’excellentes prestations avec accès direct aux spots de snorkeling. Le Jaz Solaya présente l’avantage unique d’une baie régulièrement visitée par des dauphins, ajoutant une dimension magique aux sessions matinales.
À Marsa Shagra, l’hébergement adopte un style plus authentique. Les tentes royales évoquent les habitations traditionnelles bédouines tout en offrant un confort moderne. Les mandarahs, avec leurs toits en dôme inspirés de l’architecture nubienne, créent une ambiance unique. Les deluxe chalets climatisés, rénovés récemment, combinent esthétique locale et équipements contemporains pour un séjour confortable.
Les hôtels à Hurghada et Makadi Bay
Fort Arabesque domine clairement mes recommandations dans cette zone. Sa baie privée exceptionnelle et son accès ultra-sécurisé compensent largement le seul défaut que j’ai identifié : les soirées animées bruyantes nécessitant des boules quies pour dormir paisiblement. Anciennement connu sous les noms de Red Sea Taj Mahal resort ou Siva Golden Bay Makadi, cet établissement a su préserver son atout majeur : un récif remarquable accessible en quelques brasses depuis la plage.
Caractéristiques générales
Les hôtels de la mer Rouge partagent une architecture dispersée : petites habitations disséminées dans des jardins spacieux, plusieurs piscines, transats et serviettes gratuits. Les buffets m’impressionnent toujours par leur variété : une vingtaine de crudités et salades, viandes grillées, poulet rôti, poissons frais, spécialités égyptiennes parfumées. Les desserts alternent fruits de saison et pâtisseries orientales. En formule tout compris, les boissons locales coulent à volonté, et les distributeurs d’eau potable encouragent une consommation responsable. L’isolement relatif de ces établissements crée une bulle de tranquillité propice à la déconnexion.
| Destination | Type d’hébergement | Accès récif | Prix indicatif |
|---|---|---|---|
| Marsa Shagra | Tentes, mandarahs, chalets | Direct plage | 1200-1900€ forfait complet |
| Marsa Alam | Hôtels 4-5 étoiles | Direct plage | Variable selon saison |
| Fort Arabesque | Hôtel tout compris | Baie privée | Variable selon saison |
Informations pratiques pour organiser son voyage
Accès et transports
Cinq compagnies aériennes desservent Marsa Alam : EgyptAir, Swiss Airlines, Czech Airlines, Neos et Smartwings. Cette station balnéaire se situe à environ 220 kilomètres au sud d’Hurghada, soit approximativement trois heures de route. L’aéroport d’Hurghada offre généralement plus de connexions et de tarifs compétitifs, justifiant parfois ce choix malgré le transfert supplémentaire.
Les transferts entre l’aéroport et les hôtels représentent un poste de dépense significatif : comptez 150 euros par trajet pour deux personnes, soit 300 euros l’aller-retour. Steven taxis propose des tarifs plus avantageux à 64 euros pour le retour Marsa Alam–Hurghada. L’application égyptienne de réservation de taxis permet d’obtenir des prix bien inférieurs aux demandes hôtelières. Attention aux arnaques Uber : certains chauffeurs affichent 30 euros puis réclament le double à l’arrivée.
- Aéroport d’Hurghada à Fort Arabesque : 30 minutes de route
- Fort Arabesque à Jaz Solaya : 2h30 de trajet
- Fort Arabesque à Abu Dabbab : 2 heures environ
- Marsa Alam au port d’Hamata : 1 heure puis 2h30 de navigation vers Sataya
Formalités et visa
Votre passeport doit rester valide jusqu’à six mois après votre date de retour. Alternative intéressante : une carte d’identité française valide six mois accompagnée de deux photos d’identité réglementaires suffit également. Le visa touristique d’un mois coûte 25 dollars américains à régler directement à l’arrivée. Préparez la monnaie exacte ou l’équivalent en euros pour éviter les désagréments.
Méfiez-vous d’une arnaque courante à l’aéroport : certains agents peu scrupuleux réclament 30 euros au lieu des 25 dollars officiels, profitant de la confusion des voyageurs fatigués. Aucune vaccination n’est obligatoire pour l’Égypte, mais je recommande vivement une assurance couvrant les frais d’hospitalisation ou un rapatriement sanitaire éventuel. Les centres médicaux locaux disposent de caissons hyperbares pour gérer les accidents de plongée, mais mieux vaut prévenir que guérir.
Budget et conseils
Un séjour de sept à huit jours reste accessible pour un budget moyen. Les forfaits tout compris incluant vols, hôtel, transferts et snorkeling guidé s’échelonnent entre 1200 et 1900 euros selon la saison et le standing choisi. Je conseille fortement de réserver plusieurs mois à l’avance pour bénéficier des meilleurs tarifs et garantir la disponibilité.
Sur place, adoptez des gestes responsables : utilisez des bouteilles réutilisables que vous remplirez aux distributeurs d’eau potable omniprésents dans les hôtels. Levez-vous tôt pour profiter des sessions de snorkeling matinales, quand le sable n’est pas retourné par les autres nageurs et que la visibilité atteint son maximum. Ces moments privilégiés offrent souvent les plus belles rencontres avec la faune marine.
- Réservez vos excursions directement auprès des centres de plongée plutôt que via les représentants hôteliers, généralement plus onéreux
- Téléchargez l’application locale de réservation de taxis avant votre départ pour économiser sur les transferts
Voilà pourquoi la mer Rouge reste gravée dans ma mémoire comme l’une des plus belles destinations de snorkeling au monde. Entre Marsa Alam et Hurghada, chaque plongée libre révèle des trésors insoupçonnés : coraux éclatants, poissons multicolores, tortues paisibles et dauphins joueurs. L’accessibilité des récifs depuis la plage, la qualité des infrastructures et la richesse exceptionnelle de la faune justifient amplement ce voyage. Que vous soyez débutant ou snorkeleur expérimenté, ces eaux turquoise vous réservent des souvenirs impérissables.
Digital nomad, je parcours le monde depuis 6 ans grâce à mon métier de développeur web. A travers ce blog je vous partage mes aventures et mes conseils pour vos prochains voyages.