La mythique Route 66, s’étendant sur plus de 3 940 km entre Chicago et Santa Monica, est un véritable symbole de l’aventure routière américaine. Elle traverse huit états et offre une incroyable diversité de paysages et de cultures. Au-delà des paysages grandioses et des sites emblématiques, ses détours recèlent aussi de nombreux trésors cachés. Découvrez notre sélection de lieux incontournables à visiter le long de cette route légendaire.
Springfield : La tombe d’Abraham Lincoln et le musée dédié à sa vie
Capitale de l’Illinois et berceau de la carrière politique d’Abraham Lincoln, Springfield abrite de nombreux sites liés à la vie du célèbre président américain. Son mausolée en marbre blanc, situé dans l’Oak Ridge Cemetery, permet de rendre hommage à ce personnage historique mais également de découvrir les sculptures et monuments qui ornent le lieu. Juste à côté, Le Abraham Lincoln Presidential Library and Museum constitue un passage obligé pour mieux comprendre l’histoire des États-Unis et le rôle décisif qu’y a joué ce grand homme.
Mausolée et monument d’Abraham Lincoln
Le cœur du mausolée abrite la tombe de Lincoln ainsi que celles de son épouse et trois de leurs enfants. L’endroit est calme et propice au recueillement, avec une atmosphère empreinte du respect qu’inspire la mémoire de cet homme. À l’extérieur, contemplez le monument imposant dédié à sa mémoire, réalisé par Larkin Goldsmith Mead et élevé en 1874.
Abraham Lincoln Presidential Library and Museum
Les expositions interactives du musée vous plongeront dans la vie et l’époque d’Abraham Lincoln. Vous y découvrirez des objets personnels, des documents écrits de sa main et des reconstitutions historiques qui viennent illustrer les moments forts de sa présidence. Les films, spectacles et conférences organisés ponctuellement permettent également d’enrichir votre expérience et d’acquérir une compréhension plus profonde de cette figure incontournable de l’histoire américaine.
Saint-Louis : Le Gateway Arch, symbole de l’Ouest américain
La ville de Saint-Louis dans le Missouri représente un passage obligé sur la Route 66 pour toute personne souhaitant découvrir l’esprit pionnier des États-Unis. Symbole du début de l’Ouest américain, son célèbre Gateway Arch est à ne pas manquer. Conçu comme une porte vers l’Ouest, cet ouvrage de 192 mètres de haut attire chaque année des milliers de visiteurs du monde entier.
Un voyage au sommet du Gateway Arch
L’accès au sommet du Gateway Arch se fait grâce à des tramways qui offrent aux passagers une vue imprenable sur la ville et le Mississippi. Une fois en haut, vous pourrez profiter d’un panorama à 360 degrés depuis les immenses baies vitrées qui se trouvent au sommet de l’arche.
Le Visitor Center et les autres attractions du site
En plus de monter au sommet du monument, ne manquez pas de visiter son Visitor Center, qui permet d’en apprendre davantage sur la construction de cette œuvre d’art unique. Le parc national du Gateway Arch propose également un large éventail d’activités telles que des croisières fluviales sur le Mississippi, des promenades guidées à travers les parcs environnants ou encore la découverte de musées locaux.
Les trésors culinaires de la Route 66
La Route 66 est aussi célèbre pour ses nombreux diners, ces restaurants typiques où l’on déguste des plats traditionnels régionaux tout en profitant d’un accueil chaleureux et d’une ambiance authentique. Voici quelques-uns des incontournables :
- Le Lou Mitchell’s à Chicago : Ouvert en 1923, ce diner historique est le point de départ idéal pour votre road trip sur la Route 66 et offre une cuisine américaine savoureuse et consistante.
- Le Dixie Truckers Home à McClean : Cet arrêt de camions légendaire existe depuis 1928 et témoigne de l’époque où la Route 66 était un important couloir commercial. Profitez d’un repas simple et copieux avant de reprendre la route.
- Le MidPoint Café à Adrian : Situé exactement à mi-chemin entre Chicago et Santa Monica, ce café offre l’occasion de faire une pause bien méritée au cœur du Texas. Ne manquez pas ses légendaires tartes maisons aux fruits.
La Route 66 est bien plus qu’un simple axe routier : elle incarne un véritable style de vie et témoigne d’une époque révolue où chaque kilomètre traversé était synonyme de découverte et d’enrichissement culturel. Chacun des lieux incontournables présentés ici permet de mieux appréhender ce patrimoine exceptionnel et de vivre pleinement l’expérience de la mythique « Main Street of America ».
Digital nomad, je parcours le monde depuis 6 ans grâce à mon métier de développeur web. A travers ce blog je vous partage mes aventures et mes conseils pour vos prochains voyages.