En posant mon laptop sur mes genoux, je vous emmène découvrir l’un des joyaux naturels de l’Auvergne. J’ai analysé ce site volcanique d’exception lors de mon dernier road trip à travers le Massif Central. Le Lac Pavin, niché près de Besse-et-Saint-Anastaise, est le plus jeune volcan de France métropolitaine. Formé il y a 6900 ans suite à une explosion phréatomagmatique, ce lac de cratère parfaitement circulaire attire plus de 200 000 visiteurs chaque année. Dans ce texte, je vous partage mes astuces pour accéder au parking, faire le tour complet de ce lac attirant et profiter des activités disponibles.
Comment accéder au parking du Lac Pavin
Pour rejoindre ce lac volcanique emblématique d’Auvergne, j’ai emprunté la D978 qui mène à Besse-et-Saint-Anastaise. Le parking gratuit se trouve à seulement 100 mètres du Lac Pavin, avec des coordonnées GPS précises : 45.5019, 2.8903. J’ai découvert un vaste espace de stationnement aménagé sur plusieurs niveaux, légèrement en pente. Mon conseil de digital nomad habitué aux terrains difficiles : prévoyez des cales pour votre véhicule, surtout si vous conduisez un van aménagé!
Lors de ma visite en plein été, j’ai constaté que le parking se remplit très rapidement en journée. Pour éviter la cohue, j’arrive toujours tôt le matin quand je visite des sites populaires. Des toilettes publiques sont disponibles près du lac, ce qui est appréciable avant d’entamer la randonnée. Petit détail à noter : la zone dispose de peu ou pas de réseau téléphonique, j’ai donc téléchargé mes cartes à l’avance. Une préparation essentielle pour chercher les merveilles du Puy de Dôme en toute sérénité.
Tour complet du Lac Pavin : itinéraire et durée
Le circuit pédestre autour du lac de cratère parfaitement circulaire est l’une des plus belles randonnées que j’ai faites dans les monts Dore. Le sentier de 2,8 km offre une balade accessible d’environ une heure. J’ai adoré l’atmosphère mystérieuse de la hêtraie luxuriante qui entoure ce lac volcanique.
En marchant le long du chemin, j’ai été fasciné par les variations de couleur des eaux – sombres au centre et d’une teinte bleu turquoise près des rives en été. Pour les randonneurs plus aventureux, j’ai testé l’extension jusqu’au Puy de Montchal qui demande 2h30 à 3h. Cette montée vers le sommet voisin offre un panorama époustouflant sur le lac et les reliefs alentour du Massif Central.
Meilleures saisons pour la randonnée
Si vous aimez les contrastes saisonniers comme moi, sachez que :
- En été, les teintes bleutées du lac contrastent magnifiquement avec le vert de la forêt environnante
- En hiver, les randonnées en raquettes offrent une expérience totalement différente avec le lac parfois partiellement gelé et la hêtraie enneigée
Activités et loisirs autour du Lac Pavin
J’ai découvert que ce lac le plus profond d’Auvergne (92-93 mètres) offre diverses activités pour tous les profils de voyageurs. Les amateurs de pêche peuvent tenter leur chance à la truite et à l’omble chevalier, mais uniquement en barque – une règle stricte liée à la préservation de ce site naturel exceptionnel.
Pour les familles, la location de pédalos permet d’visiter le lac d’une autre perspective. Les grimpeurs trouveront leur bonheur sur le site d’escalade du bord ouest, avec 24 voies de 20-25 mètres offrant des difficultés variées (4 à 6c). Durant mon passage en juillet, j’ai également visité l’exposition gratuite sur les caractéristiques du lac, particulièrement instructive sur sa formation volcanique exceptionnelle.
Le Point Sublime, que j’ai gravi par un petit sentier escarpé, m’a offert une vue panoramique incomparable sur l’ensemble du cratère. J’ai aussi admiré « La Pluie de Montchal », une œuvre d’art contemporaine de Pier Fabre installée en 2022.
Réglementations et conseils pour les visiteurs
Restrictions importantes
- La baignade est strictement interdite dans le Lac Pavin en raison de l’eau glaciale, de la profondeur importante et de l’obscurité des eaux
- La circulation des deux-roues et engins motorisés est prohibée sur les chemins entourant le lac
Lors de mon passage avec mon van, j’ai noté que le stationnement des camping-cars est autorisé uniquement en journée, sans installation extérieure (tables/chaises). L’arrêté municipal interdit formellement le stationnement nocturne. Pour profiter pleinement de la nature sans subir la foule, j’ai découvert que les visites en semaine ou en début/fin de saison offrent une expérience bien plus authentique.
Découvrir les environs du Lac Pavin
Après avoir étudié ce site naturel façonné par l’activité volcanique, j’ai poursuivi mon aventure vers d’autres merveilles à proximité. Le Creux de Soucy, gouffre circulaire impressionnant, m’a laissé sans voix. À seulement 4 km, la station de Super-Besse propose d’autres activités sportives et le lac des Hermines où, contrairement au Lac Pavin, la baignade est autorisée.
J’ai également fait un détour par le Puy du Sancy, point culminant du Massif Central, accessible depuis cette région. La diversité des paysages entre lacs, puys et forêts fait de cette zone un paradis pour les amoureux de nature sauvage et préservée. Pour les touristes souhaitant prolonger leur séjour, les villages pittoresques autour de Besse-et-Saint-Anastaise offrent un hébergement authentique au cœur des montagnes auvergnates.
Digital nomad, je parcours le monde depuis 6 ans grâce à mon métier de développeur web. A travers ce blog je vous partage mes aventures et mes conseils pour vos prochains voyages.